Les émotions positives permettent de booster l’activité physique chez les seniors, selon une étude récente

Dans un monde où bien-être mental et activité physique sont de plus en plus liés, une étude finlandaise révolutionne notre compréhension de cette corrélation, surtout pendant la période restrictives de la pandémie de COVID-19.

Réalisée par le Centre de Recherche en Gérontologie et la Faculté des Sciences du Sport et de la Santé de l’Université de Jyväskylä, cette recherche dévoile comment les émotions positives peuvent booster l’activité physique, notamment chez les seniors.

L’mpact des émotions sur l’activité physique

L’étude a observé des hommes et des femmes âgés de 60 à 88 ans, révélant que la majorité d’entre eux ont maintenu ou même augmenté leur niveau d’activité physique durant les restrictions liées au COVID-19.

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Les participants ayant éprouvé une affectivité positive étaient ceux qui affichaient des niveaux d’activité physique plus élevés.

Tiina Savikangas, chercheuse postdoctorale, note une interaction particulièrement forte entre l’affectivité positive et l’activité physique chez les individus autour de 60 ans.

Les résultats démontrent ainsi que le bien-être mental peut non seulement encourager, mais également maintenir un mode de vie physiquement actif, formant un cercle vertueux entre santé mentale et activité physique.

La restriction et ses effets contrastés

Contrairement à d’autres régions, la Finlande n’a pas imposé de couvre-feu, mais a tout de même appliqué des restrictions sévères pour les personnes âgées, créant des défis uniques pour cette tranche d’âge.

Cela a parfois diminué l’impact du bien-être mental sur l’activité physique, surtout chez les plus de 70 ans, où la liaison entre sentiments dépressifs et faible activité physique était particulièrement marquée.

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Une ode au bien-être mental

Savikangas souligne l’importance de soutenir le bien-être mental non seulement pour contrer les sentiments de dépression, mais aussi pour renforcer l’affectivité positive. Elle suggère que faciliter le maintien d’une bonne santé mentale peut activement promouvoir un style de vie dynamique, même en cas d’urgences sociales.

L’étude révèle également qu’il n’existe aucune corrélation entre l’affectivité négative et l’activité physique lorsque les sentiments dépressifs sont considérés isolément, pointant vers une compréhension plus nuancée du risque des sentiments de dépression sur la réduction de l’activité physique.

Une implication plus large

Ce travail est basé sur des données récentes du Jyväskylä Longitudinal Study of Personality and Social Development (JYLS) et le projet Promoting Safe Walking Among Older Adults (PASSWORD). Avec la participation de plus de 430 individus, cette étude apporte une contribution significative à la compréhension des liens entre affectivité, bien-être mental et activité physique chez les seniors.

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En somme, cette recherche illustre clairement que favoriser un état d’esprit positif peut être une clé pour aider les individus à rester actifs physiquement, en particulier durant des moments aussi éprouvants que les pandémies.

Adopter des approches holistiques qui prennent en compte à la fois la santé mentale et physique semble donc crucial pour le bien-être des seniors en période de crise.

Source : https://bmcpublichealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12889-024-20803-3

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