Dans un monde où la prise de poids et l’obésité constituent des préoccupations croissantes, une récente recherche préclinique menée par la City of Hope, importante organisation de recherche sur le cancer et les maladies chroniques aux États-Unis, pourrait éclairer les transformations observées dans la composition corporelle avec l’âge, et notamment l’augmentation de la graisse abdominale durant la maturité.
Publiée dans la revue Science, cette étude dévoile le rôle des cellules souches adultes dans la production accrue de cellules adipeuses autour de l’abdomen lorsqu’on vieillit.
Le processus derrière l’expansion abdominale
Les chercheurs de City of Hope, en collaboration avec le laboratoire de l’UCLA, ont exploré les tissus adipeux blancs (WAT), responsables de l’augmentation de la graisse avec l’âge. Ils se sont concentrés sur les cellules précurseurs des adipocytes (APC), un groupe de cellules souches dans le WAT qui se transforment en cellules adipeuses.
Les expériences sur des souris, validées ensuite sur des cellules humaines, ont révélé que les APCs des animaux plus âgés produisaient rapidement de nouvelles cellules adipeuses, indépendamment de l’âge de l’hôte.
Révélations sur les nouvelles cellules adipeuses
L’étude a identifié une nouvelle catégorie de cellules souches qui émerge avec l’âge, les préadipocytes engagés, spécifiques à l’âge (CP-As), qui sont particulièrement actifs dans la création de nouvelles cellules adipeuses chez les souris d’âge moyen.
Ce processus est amplifié par un chemin de signalisation clé, le récepteur du facteur inhibiteur de la leucémie (LIFR), qui drive la multiplication et l’évolution de ces CP-As en cellules adipeuses. Dr. Qiong (Annabel) Wang, co-auteur principal de l’étude, explique : « Nos recherches indiquent que LIFR joue un rôle crucial dans l’activation des CP-As pour créer de nouvelles cellules adipeuses et étendre la graisse abdominale chez les souris âgées. »
Conséquences et perspectives de la recherche
Cette découverte illustre non seulement la manière dont notre corps ajuste la formation de nouvelles cellules adipeuses avec l’âge, mais ouvre également la voie à de nouvelles approches thérapeutiques pour contrôler et potentiellement prévenir cette formation de graisse associée à l’âge. « Comprendre le rôle des CP-As dans les troubles métaboliques et comment ces cellules émergent avec l’âge pourrait conduire à de nouvelles solutions médicales visant à réduire la graisse abdominale et à améliorer la santé et la longévité« , souligne Dr. Wang.
Les recherches futures viseront à suivre l’évolution des CP-As chez les modèles animaux et à observer leurs comportements chez les humains, tout en développant de nouvelles stratégies qui pourraient éliminer ou bloquer ces cellules pour prévenir le gain de graisse lié à l’âge. Les implications de ces découvertes sont vastes, proposant un horizon prometteur pour le traitement et la gestion de la santé corporelle à mesure que nous vieillissons.
Source : https://www.cityofhope.org/new-research-explains-why-our-waistlines-expand-in-middle-age
Sophie est rédactrice spécialisée dans les thématiques de médecines douces sur le site visa-forme.fr. Elle s’intéresse particulièrement à l’Ayurvéda et étudie notamment son développement dans les sociétés occidentales.