Une étude récente menée par le groupe Active Mind de l’Université de Jyväskylä (Finlande) a exploré les différences entre les athlètes et les non-athlètes en termes de performance de la mémoire de travail.
Il s’agit de la première méta-analyse en son genre, visant à comparer ces deux groupes tout en examinant l’impact de facteurs tels que le type de sport pratiqué et le niveau de performance.
Ces travaux, publiés dans le cadre du projet SportsFace, renforcent les preuves des bienfaits du sport sur les fonctions cognitives et la santé cérébrale.
Une supériorité cognitive chez les athlètes
Les résultats de cette méta-analyse montrent clairement que les athlètes surpassent les non-athlètes en termes de performance de la mémoire de travail. Ce constat s’applique indépendamment du type de sport pratiqué ou du niveau de performance des participants.
Cependant, la différence était particulièrement marquée lorsque les athlètes étaient comparés à des individus sédentaires.
Cette découverte souligne l’impact négatif d’un mode de vie sédentaire sur la mémoire de travail.
Comme l’explique Chenxiao Wu, doctorant et principal auteur de l’étude : « La majorité des études incluses dans cette méta-analyse ont été menées avec rigueur, présentant un faible risque de biais et aucune trace de biais de publication. »
Un mode de vie actif pour un cerveau en meilleure santé
Les résultats confirment une association constante entre la pratique sportive et une meilleure performance cognitive.
À l’inverse, un mode de vie sédentaire semble lié à des capacités réduites de la mémoire de travail.
Piia Astikainen, professeure associée et responsable de l’équipe de recherche, explique : « Nos travaux antérieurs ont montré qu’un mode de vie physiquement actif peut atténuer partiellement les effets négatifs du vieillissement sur les fonctions cognitives et cérébrales. »
Cette nouvelle étude apporte des preuves supplémentaires, renforçant l’idée que le sport joue un rôle clé dans la promotion de la santé cérébrale et dans la prévention des effets liés au vieillissement.
Une perspective élargie grâce au projet SportsFace
Le projet SportsFace, dans lequel s’inscrit cette recherche, explore les effets du sport sur les fonctions cognitives et la perception sociale à l’aide de mesures comportementales et électrophysiologiques. Ce projet dirigé par Chenxiao Wu et supervisé par Piia Astikainen vise à approfondir notre compréhension des liens entre le sport, la mémoire de travail et les interactions sociales.
Ces travaux encouragent les politiques de santé publique à promouvoir un mode de vie actif non seulement pour ses bénéfices physiques, mais aussi pour ses impacts positifs sur les capacités cognitives.
En mettant en lumière les avantages du sport sur la mémoire de travail, cette étude réaffirme l’importance d’intégrer l’activité physique dans notre quotidien. Que vous soyez athlète ou amateur, l’essentiel est de bouger pour préserver votre santé cognitive et réduire les risques liés à un mode de vie sédentaire.
Eva est rédactrice sur le site Visa Forme. Elle travaille spécifiquement sur les sujets de remise en forme et de bien-être par la pratique sportive et s’intéresse aux dernières évolutions et tendances de ces sujets.