De récentes recherches suggèrent que les interactions avec nos amis et notre famille joueraient un rôle essentiel pour maintenir notre santé. En effet, ces relations sociales pourraient stimuler notre système immunitaire et diminuer le risque de maladies telles que les maladies cardiaques, les AVC et le diabète de type 2.
Cette conclusion émane d’une collaboration entre des chercheurs britanniques et chinois, qui ont étudié les protéines issues d’échantillons sanguins de plus de 42 000 adultes participants à la UK Biobank.
Leurs découvertes ont été publiées dans la revue Nature Human Behaviour.
Il est de plus en plus évident que l’isolement social et la solitude peuvent altérer notre santé et accroître les risques de décès prématuré. Pourtant, les mécanismes biologiques précis par lesquels nos relations influencent notre bien-être restent difficile à déchiffrer.
En observant les protéines circulant dans le sang, les chercheurs cherchent à comprendre ces mécanismes. Ces protéines, essentielles pour le bon fonctionnement de notre organisme, peuvent aussi aider à élaborer de nouveaux traitements contre diverses maladies.
Dans cette étude, menée par des scientifiques de l’Université de Cambridge et de l’Université Fudan, l’analyse des « protéomes », ou ensembles de protéines, dans les échantillons sanguins a permis de constater que certains niveaux de protéines étaient plus élevés chez les personnes socialement isolées ou se sentant seules, et que ces protéines étaient associées à une santé dégradée.
Rôle des protéines et santé mentale
Parmi les protéines identifiées, l’ADM est particulièrement intéressante. Précédemment étudiée, cette protéine intervient dans la réponse au stress et régule les hormones de stress et sociales telles que l’ocytocine, également appelée « hormone de l’amour », qui peut diminuer le stress et améliorer l’humeur.
Concernant d’autres protéines, comme ASGR1, elle est liée à un taux de cholestérol élevé et à un risque accru de maladies cardiovasculaires.
L’importance des contacts sociaux
Selon la Professeure Barbara Sahakian du département de psychiatrie à l’Université de Cambridge, ces résultats soulignent l’importance du contact social pour rester en bonne santé.
Avec l’augmentation des sentiments de solitude à travers les âges, et l’Organisation mondiale de la santé qui qualifie l’isolement social et la solitude de préoccupation mondiale pour la santé publique, il devient urgent de trouver des solutions pour contrer ce problème et encourager le maintien des liens sociaux afin de préserver notre bien-être.
La recherche a bénéficié du soutien de plusieurs institutions chinoises, dont la National Natural Sciences Foundation et la Shanghai Municipal Science and Technology Major Project.
Pour plus d’informations, vous pouvez consulter l’étude originale ici.
Sophie est rédactrice spécialisée dans les thématiques de médecines douces sur le site visa-forme.fr. Elle s’intéresse particulièrement à l’Ayurvéda et étudie notamment son développement dans les sociétés occidentales.