Le 21 septembre marque la Journée mondiale de la maladie d’Alzheimer. L’occasion de sensibiliser le grand public à cette maladie qui affecte la santé mentale de millions de personnes dans le monde.
De sensibiliser mais aussi de donner des pistes pour agir, pour soutenir la rechercher et pour lutter contre la stigmatisation dont peuvent parfois être victimes les malades et leurs proches.
Si on entend souvent parler de cette maladie, peu de personnes savent exactement malheureusement de quoi il en retourne.
Cet article explique donc quels en sont les symptômes, comment la gérer au quotidien, mais également comment savoir détecter les premiers signes prévenir son apparition au mieux.
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative qui provoque une détérioration progressive des fonctions cognitives, principalement chez les personnes âgées.
Elle est la cause la plus courante de démence, affectant la mémoire, le raisonnement, le comportement et l’autonomie.
Bien que les causes exactes ne soient pas encore totalement comprises, cette maladie est associée à une accumulation de plaques amyloïdes et de protéines tau anormales dans le cerveau, entraînant une dégénérescence des cellules nerveuses.
Les symptômes les plus courants
Les premiers signes de la maladie d’Alzheimer peuvent être subtils. Mais en étant sensibilisé, il est possible de les repérer pour intervenir tôt dans la prise en charge des malades :
- des troubles de la mémoire :difficulté à se souvenir d’événements récents ou d’informations apprises;
- de la confusion : désorientation dans le temps et l’espace, difficulté à reconnaître des lieux familiers;
- des problèmes de langage : perte des mots, difficulté à suivre une conversation;
- des changements d’humeur et de comportement : irritabilité, anxiété, dépression ou comportement inapproprié.
Ces symptômes évoluent avec le temps, affectant de plus en plus l’autonomie de la personne.
En phase avancée, les patients peuvent perdre leur capacité à effectuer les tâches quotidiennes et nécessiter une assistance permanente.
Un diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer permet une meilleure prise en charge.
Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède, ralentir la progression de la maladie est tout à fait possible.
Avec des traitements médicamenteux et des interventions non pharmacologiques, comme la stimulation cognitive et les activités sociales.
Un quotidien bouleversé pour les familles et les proches aidants
La maladie d’Alzheimer affecte non seulement la personne malade, mais aussi son entourage.
Les aidants familiaux jouent souvent un rôle clé dans la gestion au quotidien de la maladie et de ses conséquences. Prendre soin d’un proche atteint d’Alzheimer n’est pas une partie de plaisir : tous les témoignages montrent que c’est très éprouvant, à la fois physiquement et émotionnellement.
Les avancées de la recherche
La recherche sur la maladie d’Alzheimer progresse chaque jour. Les scientifiques travaillent à mieux comprendre les mécanismes de la maladie et à développer des traitements innovants.
Les nouvelles thérapies visent à ralentir l’évolution de la maladie ou à prévenir son apparition chez les personnes à risque.
Participer à des essais cliniques ou soutenir les efforts de recherche est une manière concrète de contribuer à la lutte contre cette maladie.
Comment chacun peut agir
La journée Mondiale d’Alzheimer est un levier d’action important pour sensibiliser le grand public à cette maladie pour améliorer la compréhension et les conséquences de cette maladie.
Si vous souhaitez agir et vous engager, de nombreuses options s’offrent à vous :
- soutenir financièrement des associations comme France Alzheimer ou la Fondation Vaincre Alzheimer qui essayent de faire avancer la recherche;
- s’investir dans une association en donnant de votre temps pour sensibiliser autour de la maladie;
- ou tout simplement s’informer sur les symptômes et les besoins des malades et de leurs aidants.
Alzheimer et les maladies apparentées représentent un immense défi de santé public pour nos sociétés vieillissantes.
En cette Journée mondiale, prendre le temps de mieux comprendre cette maladie, de soutenir les personnes qui en souffrent et d’encourager les efforts en faveur de la recherche est déjà un pas en avant.
Sophie est rédactrice spécialisée dans les thématiques de médecines douces sur le site visa-forme.fr. Elle s’intéresse particulièrement à l’Ayurvéda et étudie notamment son développement dans les sociétés occidentales.